Главная
Более низкая плотность (р около 3,14-3,18, R. I. около 1,66) характерна для массивного материала. Массивный силлиманит иногда встречается в виде волокнистых, с шелковистым отливом разностей, из которых делают кабошоны с довольно ярко выраженным эффектом кошачьего глаза. Однако наибольшую ценность представляют ограненные камни обычно голубого цвета, а также бесцветные. Кристаллы имеют совершенную, очень легко развивающуюся спайность, иногда сравнимую со спайностью слюды. Встречаются также образцы, в которых спайные трещины зарождаются с большим трудом. Велика разница в кажущейся твердости камня по разным кристаллографическим направлениям: материал менее тверд в направлении, параллельном призме (и спайности), и более тверд в поперечном направлении. Поэтому плоскую гальку, встречающуюся среди самоцветной гальки Шри-Ланки и Бирмы, почти невозможно обтачивать, поскольку она находится в уже расслоенном состоянии и при обработке расслаивание завершается. В то же время галька овальной или сферической формы при обработке разрушается значительно реже. Минерал не чувствителен к нагреванию. Распиливать его не рекомендуется, следует отшлифовать на кусочке сырья грань таблицы (30-45-мкм карбидом кремния на свинцовом или стальном круге) и после этого наклеить камень на оправку. В дальнейшем для обработки заготовки используют те же круги и абразивы. Заметив любые признаки расщепления или выкрашивания, следует тотчас же изменить направление шлифовки. Легко полируется окисью алюминия на олове. Углы коронки 40° углы павильона 40°. Прямых углов и тонких рундистов на ограненных камнях следует избегать. Большие различия в твердости по кристаллографическим направлениям крайне затрудняют придание кабошону симметричной формы, поэтому при обработке требуется частый осмотр камня. Полируется окисью алюминия на коже. Если на поверхности наблюдается выкрашивание мелких частиц, следует перейти на шлифовку 15-, 6- и 3-мкм алмазом на дереве или коже.
Голубой материал ограночного качества недавно найден в Кении; волокнистый силлиманит поступает из Айдахо; материал с эффектом кошачьего глаза добывают в Окони (Южная Каролина).
